Soortgelijke verhalen van protest tegen milieuvergunningen of bouwplannen van landbouwers vormen schering en inslag in het nieuws. Vaak zijn ze het gevolg van wederzijds onbegrip en een gebrek aan communicatie, wat op zijn beurt verklaard kan worden door ‘de vervreemding van de landbouw’. Onbekend maakt immers onbemind.

Vervreemding?

Uit een imagostudie die het Vlaams infocentrum land- en tuinbouw (VILT) liet uitvoeren in 2007, blijkt dat drie op vijf Vlamingen (63%) het beroep ‘landbouwer’ onvoldoende kent. Zeventig procent van de respondenten geeft bovendien aan dat ze onvoldoende beseffen waar voedsel vandaan komt. De overgrote meerderheid (82%) acht het dan ook belangrijk om het contact tussen boer en consument te versterken. Daarbij wijzen ze enerzijds op de rol van het onderwijs, dat meer aandacht moet besteden aan land- en tuinbouw (76%), en anderzijds op de rol van de sector zelf, die meer in dialoog moet treden met andere organisaties (60%).

Wanneer is die kloof ontstaan?

Voor de 19de eeuw leefde het merendeel van de Belgische bevolking op het platteland, om er aan landbouw of aan huisnijverheid te doen. De Industriële Revolutie bracht daar echter verandering in. Veel gezinnen namen hun koffers en ‘vluchtten’ uit het platteland, op zoek naar werk in steden en industriekernen.

In de tweede helft van de 20ste eeuw werd deze bevolkingsstroom opnieuw gekenterd. De welvaart steeg, waardoor meer mensen zich een auto konden veroorloven. Bovendien werd het wegennet uitgebreid, waardoor stad en omgeving beter bereikbaar werden. Voor gezinnen die in de stad hun brood verdienden, kwam een huis in het groen binnen handbereik te liggen. Hierdoor nam de druk op het platteland toe, een trend die zich vandaag nog steeds manifesteert. De ‘verstedelijking’ van landelijke gemeenten stijgt, terwijl het agrarisch gebied en de open ruimte slinken.

Nieuwe plattelandsbewoners

Ondanks het feit dat de inwoners van deze ‘nieuwe’ woonkernen een huis hebben op het platteland, hebben zij weinig of geen contact met boeren. Velen werken en ‘leven’ immers nog steeds in de stad. Hierdoor hebben ze geen idee wat een landbouwer op zijn bedrijf uitvoert, terwijl ze er wel het platteland mee moeten delen. Dit zorgt voor conflicten.

Is er hoop?

Om de kloof te dichten en wederzijds begrip op te bouwen, moeten consumenten en producenten elkaar opnieuw leren kennen. Twee op vijf Vlamingen (43%) vindt landbouw echter een ‘gesloten sector’, die meer in dialoog zou moeten treden met de buitenwereld (60%).

Er is dus nog werk aan de winkel! Gelukkig neemt een aantal boeren en organisaties het voortouw. Hier volgt een kort overzicht van leuke initiatieven tijdens de zomermaanden:

Internationale kersenhappening: 10 juli in de Landcommanderij Alden Biesen, Kasteelstraat 6 te Bilzen

Tijdens het evenement ‘de KERS’ kan je proeven van verschillende kersenrassen, informatie en gerechtjes sprokkelen, met pony’s rijden en doorheen een boomgaard slenteren.

Prominant: 4 september in Geel Ten Aard

Een leuk plattelandsevenement voor de hele familie. Je kan er hoeve- en streekproducten proeven, spelen in het stro en allerlei boerderijbeesten bewonderen.

www.prominant.be

Dag van de Landbouw en Op de Siertoer: 18 september, verspreid over Vlaanderen

Siertelers, landbouwers en tuinbouwers zetten de deuren van hun bedrijf open om geïnteresseerden rond te leiden.

www.dagvandelandbouw.be

Nog niets gevonden dat je interesseert?

Houd zeker de website van Plezant Platteland in het oog, voor een handig overzicht van leuke activiteiten en adresjes.

www.plezantplatteland.be